Wado Ryu Karate hat eine etwas andere Geschichte als andere Karate-Stilrichtungen. Das Wado-Ryu übernahm zahlreiche Elemente vom alten japanischen Budo, wie viele Standarten und Körperdrehungen (Tai-Sabaki). Diese technischen Elemente kommen aus dem alten japanischen KENDO und JIU JITZU.
Außerdem gibt es im Wado-Ryu eine größere Anzahl von Kreisbewegungen, die über das chinesische KEMPO in die Urform des JIU JITZU, das Ohtsuka betreibt, gekommen sind. Die Bewegungen im Wado-Ryu werden enger geführt, sind weniger direkt und betonen das Ausweichen.
Die Entwicklung oder Urform des JIU – JITZU liegt weiter zurück als die Entwicklung des Okinawate (Shurite/Nahate). Damit ist Wado-Ryu stark beeinflusst von den Ursprüngen der Japanischen Kampfkünste, während die Entwicklung des Okinawate eine relativ kurze Geschichte hat.